在国外读创意写作（creative writing）是一种怎样的体验？

自从决定报考创意写作研究生，我几乎翻遍了各大留学网站，也没有找到几篇实用的经验分享帖。但进入了爱丁堡大学的Creative Writing项目后，却发现其实有很多同学都对这个专业感兴趣，只是因为缺乏了解的渠道和自信心，才没有付诸行动。所以我决定从申请、入学到课程设置、学习经历这几个方面和大家分享我这一年的收获。

1. 申请
并不是每个外国大学都在培养创意写作硕士，以英国为例，几乎只有历史悠久的文学院才会开设这个专业，而像帝国理工、伦敦政经这一类偏重政治、科技、商业等科目的大学即使排名再高，也不是学文的好选择。

我研究生一共申请了牛津大学、爱丁堡大学、华威大学、诺丁汉大学四家的创意写作。但还是因为对Creative Writing 缺乏了解，心下忐忑，所以又报了UCL的比较文学专业保底，结果收到了牛津的拒信和其余四家的offer。经过权衡，我选择了综合排名最低，但几乎最适合搞文学的苏格兰爱丁堡。（也因为我本科就是诺丁汉，所以这次想换个环境感受一下。）

以上是爱大MSc Creative Writing的课程介绍。学位是一年制授课型硕士，分小说和诗歌两个方向，在教写作的基础上也有诸多文学课可供选择。至于申请标准，除了需要提交自己以往的文学作品以外，基本和常规学科相同：
·本科二等上及以上学位（国内均分85以上）
·两封专业推荐信
·雅思7分以上
·不限制出版经验

仔细看来，其实这种学科要求很低。学校在考虑到学生能否毕业的情况下，给出了这样的参考标准，也说明Creative Writing 并不像大家想象中那么难，也不尽是native speaker的天下。

2. 入学

我本科是英语文学专业一等学位，雅思8分，有一点出版经验，申请时提交的《越南新娘》也是一篇在外国杂志上得过奖的短篇小说，所以整个录取过程比较顺利。

开学后，我发现同专业一共四十人，其中大概十五人主修诗歌，剩下的都是小说。除我以外还有一名来自中国女孩，来自上海外国语，爱写阴郁系哥特小说。

我们被分成了五个小班上课，每班八人。我的同学里有三个英国本地人，都在写科幻、悬疑、推理小说；一个美国女孩，本科也是创意写作，擅长写爱情故事；一个以色列作家，主要写家国历史；一个希腊女孩，写欧陆生活小品；一个印度女孩，才华横溢，也没有固定的题材和风格；我是唯一的中国人，喜欢写女性群体的生存状况，工作、情感和家庭生活。

大家互相熟悉了以后，也交流了彼此选择创意写作的原因。我们之中有大龄文艺工作者，也有爱好写作的年轻人，所以对课程的诉求也不同：有的想出书成为作家、有的想读博留校任教、然而更多的是像我一样无意成名，但爱好写作，因此想把它做好的理想主义者。

学校了解并尊重这些想法，所以在培养我们写作能力的同时，也会邀请本地作家为我们分享经验，寻找大量投稿渠道，并帮助有需求的同学联系出版社。但这些都只是我们写作之路的开始，并不能保证任何人的成功。

3. 课程设置
Creative Writing有几门必修课，分别是上、下学期的lecture和workshop，还有dissertation supervision。lecture即关于写作技巧的讲座，workshop是在教授指导下的学生作品交流和改进，dissertation supervision是一对一的毕业作品指导。除此以外，每人要从现代主义、新帝国主义、女性主义文学等科目中选修两门课，和大部分人一样，我选择的是更适合本专业的文学理论课：Acts of Storytelling（叙事的层次）和 Exploring the Novel （探索小说）

关于作业量，图中是两门文学理论课的课程安排表。除了《万有引力之虹》这样的大部头，我们基本需要每周读一部英文原版小说及其相关资料。所幸其中的大部分书目，比如《黑暗之心》、《洛丽塔》、《看不见的城市》、《理智与情感》、《包法利夫人》、《到灯塔去》、《米德尔马契》、《死亡与夜莺》等，我在本科时就出于兴趣读过，不至于落了进度。

比起来，真正值得费心的还是写作。小班课前学生需要提交自己的作品供大家批评鉴赏，每三周一轮。这意味着我们每两周就要创作一篇3000字左右的短篇小说，还要让大家看到自己的进步，不然真会丢脸的。尽管我们能从每周的讲座中学到人物、情节、对话、节奏、环境、心理描写、叙事角度等等技巧，但最终呈现的写作水平还是要靠自己的领会和练习。

至于考试呢，选修课的要求是每门4000字左右的学术论文，必修课是每次提交8000字左右的原创小说，毕业作品要求在20000字左右，可以是一个中长篇或是短篇小说合集，不允许有提交过的作品出现。据我观察，大家普遍在原创小说上的表现比学术论文好，可能这也是作家不算文学批评家的原因吧。

4. 学习经历

（我的课堂笔记，字不好看，希望别介意）

可能因为本科就是文学专业，我在文学理论课上并没有感到很吃力，但语言障碍还是会体现在课前阅读上。由于母语非英语，我在读书的过程中经常要停下来查生僻词汇，或者反复理解语法复杂的长句，这就大大拖慢了我的阅读速度，导致无法按时完成任务，这样听课的效果也不好，心情也会沮丧。

而且在英语国家学习，难免有文化差异。我自认为有颗包容的心，对西方文化、艺术、音乐、戏剧来者不拒，但遗憾的是这种求知欲往往是单向的。同学聚会时，大家一起聊文学，聊喜欢的作家，人家说起卡弗、莫里森、塞林格，一片叫好，我想讲讲中国的萧红、张爱玲、严歌苓、李碧华，却没人想听。其他少数族裔的同学，想必也有和我一样的烦恼。

在写作上，我们都有各自偏爱的题材，但也都在做新鲜的尝试。我曾经被同学的暗黑系杀手小说惊艳到，也被native speaker 写着玩的仿乔叟式古英语击垮自信心，但这些都算是有趣的体验。我也尝试过迎合主流，写英美文化背景下的故事，但文章读着刻意做作，反倒不如我写北漂青年和乡镇离异妇女的故事受欢迎。最大胆的一次，我尝试着改写了明朝皇帝朱厚照御驾亲征，应州大捷的一段野史，又引用了“一将功成万骨枯”的古训，竟然大获好评。

17年5月开始是我们准备毕业作品的假期，但我得了严重的甲亢，不得不停学三个月治病。症状缓解以后，我交上了毕业作品，并相当幸运地拿到了distinction。我自知英语不如人，但事实证明，文笔好不等于作品好，中国人也一样可以学好Creative Writing。

（为了实现当初的承诺，写的是中国女工）

题外话：
人总是知道的越多，才明白自己懂的越少。
至今我仍然没有写出完全满意的作品，但回望来时路，我起码已经跨出了一大步。
写作是件漫长而寂寞的事，我倒也不求什么结果，肯下苦功，也只是想了却自己的一桩心愿罢了。

谢谢 @青云子 邀请。

解释一下，我大学本科就是在英国杜伦读的英文系，大三的时候选修了一门创意写诗课，研究生读的就是Creative Writing，今年刚毕业。诗歌在英文杂志已有几次发表，创意写作无论是大三还是研究生成绩都是同级第一。

怎样的体验呢。

无法概述。

你要真的在一个答案里详尽两年的生活，其实在回答的时候就一定打了折扣。

之所以说是生活，而不是学习这个专业的状态，是因为我喜欢用英文写作，所以课程里课程外没有什么差别。

如果你的“一时脑热“是掩盖自己真实热情的谦词，那么就请继续看下去吧。

阅读量，词汇量什么这种基础的方面，已有人答过，我就不细说了。这些是原材料。一个大厨没有食材连花都雕不出。要到什么程度？没有止境。

那么，关于状态，我目前能想到的可以讲的点子只有两个：天赋和努力。

先从努力开始吧。

你如果不够强，如果不够热爱，请不要轻易地认为文科好读。

题中所指的“相当艰难“是相对的。

不是相对于别的科目，不是相对于别的人，是相对于说此话的人本身。或者是因为此人能力不够，或者是因为此人毅力不够。

总之，这门课对这个人来说，相当艰难。

大量且持久的努力对于没有足够源能量的任何心态都是艰难的。

我喜欢写作，但真正开始用英文认真地写诗是从大三开始的。每个星期读的不同诗人可能就超过两位数。也不仅读诗歌，也读散文，小说，任何将文字化为艺术的作品。当然也读文学批判，还有其他我感兴趣的书。

我也喜欢听歌，看画，看动漫，综艺，等等。

从各个地方汲取灵感变成了本能。

与投契的人交谈。交谈间的思想火花还有互相欣赏却保有彼此自由的感觉，是你离开学校进入职场后无法奢求的。

然后就是无时无刻都在心里书写。

对文字的敏感度像洗澡后擦干但还未着衣的皮肤。

日复一日地在电脑前斟酌着敲字，无数次删掉，合上电脑，看会儿书，再来。

日复一日地与孤独相处，并发现自己对它的钟情。

孤独是常态。不是说读诗会上你听到台下掌声雷动寂寞就不在了。不是说你与投契的朋友相谈甚欢寂寞就不再了。

日久生情是必然。

是因为不这样，无法生存。

好像越讲越偏了。可能因为努力真的是最起码的吧。在干这些事的时候我不觉得自己在努力。

大多数时候我没空去想这件事情费不费力，我辛不辛苦——大多数时候我抽身在外，连自己也似乎是自己的旁观者。

因为我这个人不重要，我周遭不重要。

我写下的东西是比我更完整，比我更长久，比我更有趣的存在。

即使它现在并不完美，离开这个圈子没有多少人知道。

即使是这样的它，我也知道它比我好。

我这样坚信着。

也许每一个艺术家，每一个诗人，每一个爱着自己之外又无法抓获的东西的人，在这种广义的意义上，都是有信仰的人吧。很早以前就有谁说过了。

讲个事例吧。我的诗歌里常常会有中国的意象，或者东方的。研究生的时候我们小组里有一个明显对外国人有偏见的mature student (就是年纪很大，一般都是按兴趣来读读大学的。他们似乎只需要交一半的作业。），他在一个明显贬义的语境里用了'chinoiserie'这个词来评价我的诗。

在OED里，这个词的定义是：a decorative style in Western art, furniture, and architecture, especially in the 18th century, characterized by the use of Chinese motifs and techniques: [ as modifier ] : hand-painted chinoiserie wallpaper.

也就是说，是蹩脚的模仿中国风格的作品。在现代的用法里，是带有老旧西方人对东方的不了解、偏见、俯视着一个异国，想用它的情调来装点自己的这么一个态度。

我当时有些愤怒，出了一声冷笑，但我并没有打算解释什么，也并没有受伤；但在一秒内，老师就开始反驳他，激动地说了好几分钟，脖子都红了，然后才语调缓了一点。

知道他有多么温柔沉默的人，会知道他是真的生气了。

另一个在座的女孩子也站在我这边说了那个六十多岁的大爷。

大爷脸上青一阵白一阵的。

但让我最感动的，是无论是老师还是那位女孩子，都说我的作品不是假的中国。

老师说，I believe in her work.

那个女孩子指着我的诗，说，this is China.

这种欣赏也是源动力的一部分。

尽管我自己也无时无刻在质疑自己，质疑他人的赞美，但我就是想要不断地写出更好更好的诗啊。

沿途听到这样的声音，觉得自己的方向估计是对的。

比我更好的，比我现在的诗更好的作品。尚未来到，但一定越来越近。

洋洋洒洒讲了很多，各位看官随意吧。

总结一下目前讲过的东西：

努力是不言而喻的，孤独是必修课，偏见与被误解是必然的。

不是热爱文字，英文还未达到接近母语水平的，请找到自己真正热爱的东西，不要浪费人生。

如果暂时找不到，而你在未开始之前，就已经担心这件事艰难不艰难的时候，我劝你放弃这个选项吧。

好奇无妨，一时兴起也无妨。哪怕想得过且过也无妨。

谁的人生不是被时间的洪荒吃干抹净的呢。

随便吧。

但唯独创作，是一个不断收割自己，讨伐自己，流放自己的过程。

你得禁得起。

你得禁得起这些，承受得了无穷的失望和质疑，才可能有收获，也许有胜利，或许能荣归故里。

你得不计较输赢。

努力与天赋，讲到这儿似乎并不是最合适的概念了。

等我想好了，再回来和你们谈谈天赋，for the lack of a better word。

如果我话听上去有些重，请试着理解我对文字的热诚，以及信息量不够的情况下我有的局限性的读题能力和借题发挥。

谢谢读到现在的你。