美国国家航天局计算时，使用 Pi 小数点后15位。这样的话，即使轨道半径是250亿英里，计算误差也小于手指的长度（几厘米）。

美国国家航空航天局（NASA）的Dawn任务负责人兼首席工程师马克·雷曼（Marc Rayman）的回答：

首先，让我直接回答您的问题。对于NASA-JPL（NASA Jet Propulsion Laboratory，美国国家航空航天局喷气推进实验室）的最高精度计算（用于行星际导航），我们使用3.141592653589793。让我们更仔细地研究一下，以了解为什么我们不使用更多的小数位。我认为我们甚至可以看到，科学家们从未进行过任何物理上实际的计算，而必须为您计算出几乎与小数一样多的小数点。考虑以下示例：

• 离地球最远的航天器是旅行者1号。距离约125亿英里。假设我们有一个半径恰好等于该半径（或直径250亿英里）的圆，并且我们要计算周长，即pi乘以半径乘以2。使用pi取整到15位小数，行驶距离超过780亿英里。我们不需要在这里完全关注值是多少（如果愿意，可以将其相乘），而不是通过不使用更多的pi来表示值的错误。换句话说，通过在第15个小数点处截去pi，我们将计算出该圆的周长，该圆周非常小。事实证明，我们计算出的250亿英里直径圆的周长误差为1.5英寸。考虑一下。我们绕着一个超过780亿英里的圆，我们对该距离的计算可能会小于您的小指的长度。
• 我们可以将其带回地球。赤道的直径为7,926英里。圆周为24,900英里。如果您环游地球，就可以走多远（不必担心丘陵，山谷，诸如建筑物之类的障碍物，休息站，海浪等）。如果使用上述pi的受限版本，里程表的距离有多远？这将取决于分子的大小。当然，有许多不同种类的分子，所以它们的大小范围很广，但是我希望这能给您一个思路。另一种查看方式是，不使用更多数字pi会导致您的错误比头发细10,000倍！
• 让我们转到最大的尺寸：可见的宇宙。宇宙的半径约为460亿光年。现在让我问一个不同的问题：我们需要多少位数的pi才能计算出半径为460亿光年的圆的周长，其精确度等于氢原子（最简单的原子）的直径？答案是您将需要39或40个小数位。如果您考虑一下宇宙是多么的神奇—确实远远超出了我们的构想，甚至在最黑暗，最美丽，充满星光的夜晚，也远远超出了您用眼睛所能看到的东西—一个原子有多么难以置信的微小，您可以看到我们不需要使用pi的很多位数来覆盖整个范围。