2020年夏季奥运会2021年7月23日-8月8日在日本东京都举行。本届赛事原计划于2020年7月24日至8月9日举行，因受2019冠状病毒病疫情影响，国际奥委会与日本政府在2020年3月24日决定延期举行，但“东京2020”的名称不变。同样不变的是，数百名奥运奖牌得主的表情说明了拿铜牌比银牌更快乐。

在1995年，康奈尔大学（Cornell University）著名心理学家Thomas Gilovich教授等领导的一项针对1992年巴塞罗那夏季奥运会获奖运动员情绪反应录像带的研究表明，铜牌得主的心情似乎比银牌得主更好！（When Less Is More: Counterfactual Thinking and Satisfaction Among Olympic Medalists，Journal of Personality and Social Psychology ，October 1995）

2020年，美国明尼苏达大学（University of Minnesota）的研究人员分析了在2000年至2016年间，一共5届夏季奥运会上，来自67个国家的413名运动员，在142项体育赛事中的领奖台照片，再次验证了铜牌得主比银牌得主更快乐的结论，并且进一步支持了背后的潜在心理原因。（Counterfactual thinking and facial expressions among Olympic medalists: A conceptual replication of Medvec, Madey, and Gilovich’s (1995) findings. William M. Hedgcock）分析结果表明，金牌得主露出的笑容最多，但铜牌得主比银牌得主露出的微笑更多，露出了更多表示愉悦的表情。

这种现象背后的心理学理论机制是“反事实思维（counterfactual thinking）”现象。

反事实思维是种常见的心理现象，意思是说当人们在思考一些已经发生的事时，趋向于反驳已形成的事实，可能通过心理模拟，建立虚假的前提与情境，得出虚假的结论。

而事实离期望的接近程度、前提改变的难易程度、对事实的期望程度、事情的重要性等都会影响反事实思维的发生。

因此，无论获得名次如何，运动员的心情受他们如何看待获奖结果影响，并根据他们参加比赛的期望形成相关想法。银牌得主相对更容易沮丧或失望，因为他们之前对表现的期望要高于铜牌得主，而且他们的名次也更接近期望结果。

具体而言，对于银牌获得者来说，他们会向上与金牌得主对比，进行上行反事实思维（upward counterfactual），“差一点点！就差一点点我就是金牌了！”，容易导致遗憾、懊恼或沮丧的心情。

而对于铜牌得主来说，他们倾向与第四名进行下行反事实思维（downward counterfactual）对比，形成“太好了！我至少拿到了一枚奖牌！比起没拿奖牌的人真是太幸运了！”的想法，也更容易拥有幸福、满足、高兴等正面情绪。

The Olympics is really my favorite sporting event. Although, I think I have a problem with that silver medal. Because when you think about it, you win the gold - you feel good, you win the bronze - you think, "Well, at least I got something". But when you win that silver it's like, "Congratulations, you almost won. Of all the losers you came in first of that group. You're the number one loser. No one lost ahead of you!"——Jerry Seinfeld（via）

银牌真的让我很不舒服。如果你赢得了金牌，你会感觉很好； 如果你赢得了铜牌，你会安慰自己，"好吧，至少我得到了一些东西"。

但是当你赢得银牌时，就像有人对你说，"恭喜你，你差点赢了。在所有输家中，你排在第一名，没有人比你更靠近金牌！"

B 道选手

加拿大医学教授Holly Witteman从游泳训练营和其他运动领域观察到，那些仅次于顶级选手的运动员，往往对不如自己的选手很苛刻，害怕别人超过自己。

学术界也有这种现象。真正伟大的研究者慷慨而热于助人，许多普通水平的研究者也是这样。然而，那些有一定知名度、但又没有做出顶尖成果的研究者，对不如自己的人就不友善了。